作者通过忆述儿时与保姆长妈妈相处的情景，刻画出了一个真实、生动、鲜活的普通劳动妇女——长妈妈的形象。她饶舌多事、不拘小节，有许多繁文缛节，但为人诚恳、热情、乐于助人，有着淳朴、宽厚、善良、仁慈的美德。通过写阿长寻购、赠送给“我”渴求已久的绘图《山海经》，表达了作者对长妈妈的尊敬、感激和思念之情。